Είμαστε πλέον μια ανάσα από τα Χριστούγεννα και τα σπίτια έχουν ήδη γεμίσει με φωτεινά χρώματα, λαμπάκια και γιορτινή ατμόσφαιρα. Ανάμεσα σε αυτά υπάρχει ένα συγκεκριμένο στοιχείο που προκαλεί νοσταλγικές αναμνήσεις: το Χριστουγεννιάτικο καράβι.
Ποια είναι η ιστορία του Χριστουγιεννιάτικου καραβιού και τι συμβολίζει;
Η Ελλάδα, όπως γνωρίζουμε, είναι μία χώρα που έχει μεγάλη σχέση με τη θάλασσα αλλά και τον ναυτικό τρόπο ζωής. Ας θυμηθούμε ότι παλαιότερα σχεδόν κάθε σπίτι είχε στην οικογένεια και έναν ναυτικό. Το στολισμένο καραβάκι λοιπόν αντιπροσώπευε την ελπίδα, την ασφάλεια και την ευλογία όταν οι ναυτικοί βρίσκονταν μακριά από το σπίτι τους.
Στα χέρια των παιδιών που έλεγαν τα κάλαντα, το καραβάκι ήταν το σύμβολο της θάλασσας, της περιπέτειας και της παράδοσης. Σύμφωνα με το έθιμο, τα παιδιά είχαν ένα μικρό καραβάκι στολισμένο με πολύχρωμα χαρτιά το οποίο γέμιζε με γλυκά και χριστόψωμα από τους γείτονες.
Στην Ελλάδα σήμερα, η παράδοσή να στολίζουμε καραβάκι τα Χριστούγεννα είναι έντονη σε ορισμένες περιοχές της χώρας και ιδιαίτερα στα νησιά. Πολλοί πιστεύουν ότι το καραβάκι φέρνει καλοτυχία και ασφάλεια στο νέο έτος.
Μία άλλη θεωρία θέλει το καραβάκι να στολίζεται ως τάμα στην τιμητική του Αγίου Νικολάου, προστάτη των ναυτικών (6 Δεκεμβρίου) και να ξεστολίζεται με τον Αγιασμό των υδάτων.
Το σίγουρο είναι ότι στολίζοντας τα σπίτια μας με καραβάκια, τιμούμε την θάλασσα, την ιστορία μας και τις παραδόσεις που μας συνδέουν. Ταξιδεύουμε σε μια εποχή όπου η θάλασσα ήταν η καθημερινή πραγματικότητα για πολλές οικογένειες στην Ελλάδα.
Πότε στολίστηκε το πρώτο Χριστουγεννιάτικο δέντρο;
Το πρώτο δέντρο στολίστηκε το 1833 από τον βασιλιά Όθωνα, αλλά η μαζική αποδοχή του έλαβε χώρα κατά τη δεκαετία του ’50 εκτοπίζοντας σταδιακά το καραβάκι, καθώς το δεύτερο συνδέονταν με αναμνήσεις αποχωρισμού και θλίψεις για τις ναυτικές οικογένειες.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’70, το χριστουγεννιάτικο καράβι ήταν ακόμα αναπόσπαστο κομμάτι της γιορτινής διακόσμησης σε πολλά ελληνικά σπίτια.
Σήμερα όμως, αυτή η παράδοση φαίνεται να χάνεται, ενώ το χριστουγεννιάτικο δέντρο βρίσκεται στο επίκεντρο σε κάθε ελληνικό σπίτι. Παρ’ όλα αυτά, σε ορισμένες περιοχές, κυρίως σε νησιά, εξακολουθούν να αντιστέκονται, στολίζοντας τα σπίτια τους με παραδοσιακά καραβάκια.
Έτσι λοιπόν, καθώς στολίζουμε τα καραβάκια μας με λαμπάκια, ας θυμόμαστε τη σημασία που κρύβεται πίσω από αυτήν την πανέμορφη παράδοση. Ας ευχηθούμε για ασφάλεια, ειρήνη και πολλά χαρούμενα ταξίδια στη θάλασσα της ζωής.